Il bilancio dell’inaugurazione della mostra “Meta Design” che abbiamo allestito per DesignTaleStudio su Second Life è stato sicuramente positivo. Nel corso dell’evento, che coincideva con l’apertura della Monslab Gallery Porto Venere, che a sua volta coincideva con l’apertura del quartiere Portobello della nota sim italiana, circa trenta residenti sono venuti a visitare lo spazio, esprimendo in generale un parere positivo sull’allestimento. In particolare, nella sola serata di lunedì abbiamo chiacchierato a lungo con otto di loro, per un tempo medio di quindici minuti ciascuno. Questo è uno degli aspetti secondo noi più interessanti in chiave di marketing: otto persone che dedicano un quarto d’ora della propria attenzione a dialogare liberamente e amichevolmente con te sui tuoi prodotti, scambiando impressioni e idee alla pari, senza diffidenze e tentativi di persuasione (non) occulta. Ci si potrebbe riuscire con una tecnica di marketing tradizionale? A che costo?

Per noi è stata la conferma che la chiave fondamentale di un’operazione di marketing esperienziale in Second Life non sta nella grandeur degli edifici che vi si costruiscono, e tanto meno nella quantità di denaro messo sul tavolo per far vedere che ci si crede. Anzi, se continua a prevalere questa ottica puramente “palazzinara”, è inevitabile che Second Life sia destinato a diventare l’ennesima bolla di Internet, perché a fronte di scarsi o nulli ritorni nel breve periodo è comprensibile che le aziende a un certo punto decidano di “chiudere il rubinetto”. Bisogna invece pensare a iniziative mirate, gestibili, prevedendo soprattutto le risorse adeguate per avere una presenza costante e preparata di almeno un avatar “istituzionale”, preparato per essere in grado di intrattenersi con i visitatori.

Una copertura “sveltina” da parte dei media, e qualche immagine “techno-cool” che dovrebbe dare l’idea di un’azienda moderna: lasciando i proprio spazi virtuali vuoti non si può andare molto oltre a questo, in termini di risultati. Second Life invece deve essere visto, allo stesso modo dei business blogs, come un’ulteriore occasione per far parlare all’azienda un linguaggio nuovo, più in sintonia con i consumatori evoluti del giorno d’oggi.

Emozione: abbiamo affisso la targa al cancello di ingresso. Esistiamo.

Abbiamo voluto una targa in alluminio, con il marchio a colori adesivo. Niente ottone, niente incisioni, niente Helvetica: per un’azienda come noi ci voleva una soluzione più spregiudicata, ma allo stesso tempo elegante e in linea con la nostra immagine. Crediamo di esserci riusciti.

Al momento non abbiamo problemi di visibilità: via Vittorini è una stradina di periferia molto tranquilla ai margini della campagna, non è un luogo di passaggio ma devi venirci apposta. Il nostro auspicio è che quando un giorno anche qui ci saranno palazzi e centri direzionali, via Vittorini sia ancora ricordata come “la via dove c’è Monslab”.

Oggi si è aggiunto un altro tassello alla ristrutturazione dell’ufficio. Ci hanno infatti riconsegnato le due poltrone per l’angolo di lettura, pausa-caffè, telefonate-lunghe-senza-computer, attesa-che-Alberto-si-liberi.

Si tratta di due poltrone recuperate dal primo salotto dei miei genitori: una linea chiamata “Gerundio” prodotta nei primi anni ‘70 da un mobilificio di Colorno che non esiste più e di cui nessuno ricorda il nome. Oggetti di autentico modernariato italiano, molto comodi e dall’aspetto decisamente “Monslab”, secondo me. Del salotto faceva parte originariamente anche un divano a due posti, passato a miglior vita diversi anni fa.

Le poltrone sono state ricoperte con un nuovo tessuto in similpelle nera, molto simile all’originale (che era invece in pelle vera). Sono molto felice di averle recuperate: mi accompagnano da tutta una vita, e sono protagonisti di tante immagini impresse nella mia memoria, dalle feste di compleanno da bambino coi miei amici tutti ammassati sopra, al mio vecchio cane Bill che ci dorme sopra accanto al camino.

Così i “fagioli” mi seguiranno anche in questa nuova avventura. Non vedo l’ora di farveli provare.

Da qualche mese ci siamo messi a lavorare molto su Second Life: giocando, conoscendo altri residenti, allestendo ambienti, costruendo oggetti, programmando script… con l’obiettivo di diventare abili progettisti di esperienze anche su SL. Secondo noi infatti SL è ben più di una semplice moda per l’estate 2007: il gioco 3D di Linden Labs è una formidabile piattaforma creativa e comunicativa, di cui finora si sono visti solo gli aspetti più superficiali.

Al termine di questa fase di studio abbiamo elaborato una serie di convinzioni ben precise:

• ogni progetto di comunicazione su SL deve essere prima di tutto sostenibile. Siccome in questo momento nel breve periodo non si possono ottenere ritorni economici diretti e considerevoli da un investimento in SL, è possibile e doveroso realizzare iniziative efficaci senza necessariamente prevedere budget elevati (per l’acquisto di un’isola, ad esempio). E non siamo solo noi a dirlo;
• SL ha ormai una sua estetica molto riconoscibile, ma ciò non toglie che tanti ambienti e tanti avatar siano esteticamente “brutti” e realizzati in modo tecnicamente approssimativo. In realtà, spingendo al limite le potenzialità tecniche di SL, è possibile realizzare cose “belle”… e lo riteniamo necessario, affinché l’iniziativa abbia successo;
• costruire relazioni “positive”, non interessate, con altri residenti è fondamentale, così come cercare il posizionamento in sim già esistenti e ad alta visibilità;
• il format della galleria d’arte, almeno in questo momento, è il più flessibile e adatto a ospitare più tipologie di evento;

Oggi finalmente avremo un primo riscontro, per capire se queste nostre convinzioni (in certi casi di segno opposto rispetto a ciò che sostiene la concorrenza) saranno corrette. Siamo fieri infatti di annunciare l’apertura del primo spazio targato Monslab su Second Life: la Monslab Gallery Porto Venere (coordinate: Curlew Waters, 132, 203, 22). Si tratta di una galleria d’arte situata nella nuova area Portobello di Porto Venere, una delle più popolari sim italiane, che verrà inaugurata ufficialmente questa sera alle 21. Uno spazio di creatività a 360°, in grado di ospitare sì progetti su commissione da parte dei nostri clienti, ma anche esperimenti svincolati dalle logiche professionali di Monslab in quanto web agency.

La prima iniziativa della Gallery è la mostra “Meta Design” (vi ho mai detto che sono un grande ammiratore di Erik Spiekermann?), organizzata insieme a Refin Ceramiche per promuovere il marchio DesignTaleStudio. Esporremo i prodotti DesignTaleStudio accanto ai prototipi realizzati da Rashid, De Lucchi, Fiorucci e altri importanti personaggi, con l’intento di veicolare l’idea forte del concept DTS: “il prodotto ceramico come opera d’arte”. Nella Gallery sarà pertanto possibile osservare e “toccare” i prodotti DTS ad alta risoluzione, ottenere informazioni su di essi, acquistarli virtualmente per il proprio inventario, e anche osservare un breve video in streaming in cui gli autori commentano i propri lavori… e soprattutto intrattenersi con noi.

Per me ed Erika sarà un lunedì sera di lavoro: saremo infatti presenti entrambi coi nostri avatar, per dialogare con gli ospiti e riprendere con foto e video l’evento. Appuntamento per le 21, quindi, alla Monslab Gallery Porto Venere!

Sono Alberto Monteverdi, fondatore e creative/design director di Monslab, una piccola web agency indipendente di Parma nata all’inizio del 2007. Abbiamo deciso di lanciare un blog per raccontare i nostri progetti, le nostre riflessioni, e in generale tutto ciò che di interessante succede all’interno del nostro team. Che non è poco.

Monslab è una realtà giovane, motivata e con una visione chiara del design, del web e dei nuovi media, che sta vivendo una fase molto intensa della propria vita. Ci sono progetti ambiziosi e innovativi con clienti di nuova acquisizione. Ci sono iniziative sperimentali originate da noi, in cui crediamo molto. C’è un ufficio in fase di ristrutturazione, che dopo l’estate accoglierà nuove persone a lavorare qui con noi. E soprattutto c’è la consapevolezza e la smania di voler innovare e di ricavarsi un posto ben preciso nel mondo, di diventare qualcosa negli occhi della gente, qualcosa che prima non c’era.

Non vogliamo essere i leader del mercato, ci basta essere Monslab. E per sapere cosa sia Monslab, non dovete far altro che continuare a leggere il blog, e aiutarci a costruirlo giorno dopo giorno.

Vi ringrazio in anticipo, e vi auguro buona lettura.